Cet ouvrage explore un épisode où un portefeuille ministériel essentiel fut attribué à une figure majeure de la principale organisation syndicale française. Il relate la nationalisation de mille trois cents entreprises et les annonces de catastrophes imminentes qui, pourtant, ne se sont pas produites. Loin d'être une fiction politique, ces faits se sont bien déroulés en France. En mil neuf cent quarante-six, Marcel Paul, alors membre du parti communiste, occupait les fonctions de ministre de l'Industrie, moment où l'électricité et le gaz passèrent sous le contrôle de l'État. Comment ces événements se sont-ils déroulés ? Le livre examine les perspectives du monde patronal, des employés et des diverses formations politiques. Il révèle le contenu des archives et ce que les journaux de l'époque relataient, tout en rapportant les déclarations de Marcel Paul. Pour la première fois, l'intégralité de ce dossier est révélée. Bien que trois décennies se soient écoulées et que le contexte ait évolué, les interrogations d'hier se confrontent aux nôtres aujourd'hui. René Gaudy, qui est à la fois dramaturge et essayiste, a eu l'inspiration pour cet écrit après avoir écouté Marcel Paul.