Cette publication représente la première monographie exhaustive sur l'histoire de l'anticléricalisme en France, couvrant l'intégralité de notre passé national. Traditionnellement, on estime qu'il est ardu de saisir la portée d'un système politique tant qu'il perdure ; il faut attendre sa conclusion pour en comprendre l'évolution complète. Aujourd'hui seulement, l'anticléricalisme français a atteint un point où, avec le recul nécessaire, les historiens peuvent enfin l'analyser en profondeur. Alec Mellor, un avocat parisien et auteur d'ouvrages majeurs sur la Franc-Maçonnerie, s'est dédié à cette tâche dans son nouveau livre, qui se présente comme une étude novatrice. Rejetant les interprétations simplistes, comme celle qui associe l'anticléricalisme et la Franc-Maçonnerie, il a cherché, au-delà de toute controverse, à révéler les mécanismes et les facteurs profonds qui ont conféré son caractère unique au phénomène anticlérical. L'anticléricalisme français se manifeste comme une synthèse, ou plutôt une fusion, de deux composantes : l'une politique et l'autre religieuse. La première est le gallicanisme politique, un courant ancien s'étendant de Philippe le Bel à Waldeck-Rousseau. La seconde est la philosophie antireligieuse, qui a émergé au XVIIIe siècle avec des figures comme Voltaire, les Encyclopédistes et Condorcet. Ces deux courants étaient destinés à fusionner avant de se désintégrer, engendrant une longue et intense confrontation politique et idéologique, prolongement moderne de la querelle médiévale entre le clergé et la noblesse, soit l'Église et l'État laïc. Un des aspects les plus délicats de ce sujet est la question de l'éducation, dont l'origine ne remonte pas à Jules Ferry, mais à l'expulsion des jésuites en 1762, sous l'Ancien Régime. L'auteur met en lumière un point crucial : de nos jours, le cléricalisme a évolué vers la gauche, tandis que l'anticléricalisme a glissé à droite. Ce phénomène complexe, typiquement français, dont l'explication pourrait résider dans des traits du tempérament national, a profondément influencé le destin de la France. Cet ouvrage, issu de recherches approfondies, contient des documents inédits, notamment sur Waldeck-Rousseau. Son objectif est d'apporter enfin une information objective dans un domaine où l'idéologie et les passions partisanes ont trop souvent obscurci la véritable impartialité historique, indispensable à la compréhension.