Hitler ne fut pas le seul à être fasciné par les « Protocoles des Sages de Sion », un prétendu plan secret conçu par une poignée de juifs conjurés dans le but de dominer le monde et de ruiner l'Univers. Ce texte incroyable, dont la réédition est désormais presque partout interdite, a connu, après la Bible, les plus importants tirages de l'entre-deux-guerres. Norman Cohn analyse avant tout l'extraordinaire parcours historique de ce qui constitue la plus grande falsification politique des temps modernes. Initialement une version définitive, et presque innocente, d'une série d'élucubrations obscures, cette petite machine de guerre, élaborée à Paris à la fin du XIXe siècle par la police tsariste pour justifier les pogromes, allait, après la Première Guerre mondiale, embraser la propagande d'un monde en délire pour se transformer en la pièce maîtresse d'une idéologie exterminatrice et, entre les mains expertes en maniement des mythes, un véritable chèque en blanc pour le génocide. 'L'Histoire d'un mythe' explore ainsi, au-delà du roman policier, quelques-uns des aspects les plus méconnus, mais les plus passionnants, de la psychopathologie collective de notre siècle.