La cybernétique est couramment définie comme la science rationnelle des machines, selon Ashby, ou la science de l'information, d'après Wiener. Certains la décrivent comme « l'art de rendre l'action efficace », d'après Couffignal. Dans cet ouvrage, Aurel David propose une perspective globale sur cette discipline émergente, explorant ses origines, ses avancées majeures et ses perspectives d'avenir.