Cet ouvrage fondateur de Kate Millett analyse en profondeur les structures du patriarcat comme un système politique. L'auteure y critique la suprématie masculine et ses manifestations dans la littérature, la culture et la société, en s'appuyant sur l'examen d'œuvres littéraires pour démontrer comment l'organisation sociale perpétue la domination des hommes sur les femmes. C'est un texte essentiel de la seconde vague du féminisme.