Ce livre aborde la question de l'instauration d'une épuration en pays socialiste, en explorant ses rouages et objectifs. Il utilise comme exemple concret la Pologne de 1968, où une véritable chasse aux sorcières fut initiée, visant tant les communistes d'origine juive que les intellectuels dissidents. Malgré la présence d'une communauté juive de seulement 25 000 à 30 000 personnes en Pologne, une perception d'une population bien plus vaste se fit jour. À travers chaque échelon de l'appareil du Parti et du gouvernement, des sections de base aux ministères, tous les individus d'ascendance juive ou non-conformistes, qu'ils soient de jeunes communistes ou d'anciens combattants de la guerre d'Espagne, furent ciblés, emprisonnés et traqués. En pleine période du Printemps de Prague, l'antisémitisme servit d'instrument efficace pour contrôler la société. À l'approche du congrès du Parti communiste qui verrait l'établissement d'un nouveau Bureau politique, l'antisémitisme devint également une tactique dans la lutte pour le pouvoir. Des accusations furent portées, comme celle contre le président du Conseil des ministres, soupçonné d'avoir dissimulé son nom, Cymerman. Le profil du ministre de la Défense devint suspect, et le premier secrétaire du Parti fut accusé de sionisme en raison des origines juives de son épouse. Pour reconstituer l'atmosphère oppressive de 1968, Christian Jelen a interrogé des centaines d'exilés en Suède, au Danemark, en Allemagne, en Autriche, en France, en Italie et en Israël. Il a également examiné minutieusement les publications de presse de Varsovie et des provinces. Ainsi, l'ouvrage rassemble les expériences vécues et observées par les citoyens, les déclarations des dirigeants et les reportages des journaux. Il en ressort que cette purge était un sous-produit inhérent au système politique en place. L'auteur, né en 1938 à Paris, diplômé des Hautes Études Commerciales, collaborait à l'Événement sous la direction d'Emmanuel d'Astier de la Vigerie. Il a publié 'La Guerre industrielle' aux Éditions et Publications premières, en collaboration avec Olivier Oudette, et travaille actuellement pour le Nouvel Observateur.