Le 19 mai 1980, alors que Valéry Giscard d'Estaing célèbre le sixième anniversaire de son accession à la présidence de la République, cette nuit prend une tournure inattendue et se distingue radicalement des précédentes. Elle sera immortalisée dans l'histoire sous l'appellation de « Nuit des Brasiers », marquant de surcroît le début du plus profond bouleversement politique que la France ait traversé depuis plusieurs décennies.