Parmi la multitude des noms de résistants exécutés par les nazis durant l'Occupation, les vingt-trois figures de l'Affiche rouge se distinguent avec une luminosité unique. Leur légende posthume s'explique non seulement par cette affiche sanglante, mais aussi par le poème que leur a dédié Aragon, après Éluard, et par la mise en musique de ces vers par Jean Ferrat, interprétés par Léo Ferré. Cependant, la raison fondamentale réside dans le fait que la majorité de ces combattants FTP-MOI étaient d'origine juive (polonaise, roumaine, hongroise), ce qui en faisait les symboles idéaux pour ceux qui rêvaient d'une révolution universelle, sans frontières ni patrie. De plus, ces jeunes héros étaient très jeunes, presque des enfants. Comme l'a exprimé Fernand Zalkinov, un jeune fusillé, dans sa dernière missive : « Nous sommes des enfants les uns et les autres. Nous n'avons jamais prétendu être des héros [...]. Nous avons demandé comme dernière grâce de mourir ensemble. »