La cybernétique, selon la définition que son fondateur Norbert Wiener en donnait dès 1948, se caractérise comme la science du contrôle et de la communication chez les êtres vivants et les machines. Cependant, cette discipline va bien au-delà : elle englobe également la théorie mathématique, l'ingénierie des robots et des ordinateurs, la science de l'information, l'étude des parallèles entre le biologique et le mécanique, et s'étend même à la philosophie, à la métaphysique, et à l'imaginaire d'un futur dominé par des intelligences artificielles, un thème typique de la science-fiction. Ce volume, en confrontant les perspectives souvent variées de spécialistes de divers horizons, vise à offrir au lecteur, potentiellement pour la première fois, une compréhension lucide et exhaustive de cette matière. La cybernétique, bien qu'étant une technique, remet en question des conceptions du monde et de l'existence que l'on aurait pu croire solidement établies, et ouvre la voie à des perspectives d'avenir jusqu'alors insoupçonnées.