Les questions politiques concernent chacun ; les préoccupations universelles sont, par essence, politiques.
Le système de gouvernement totalitaire, tel qu'élaboré par l'Allemagne hitlérienne et l'URSS stalinienne, ne se limite pas à une simple intensification des pratiques dictatoriales. Il s'agit d'une forme de régime foncièrement novatrice, s'appuyant sur la métamorphose des strates sociales en masses indifférenciées, érigeant la police en noyau central du pouvoir, et déployant une diplomatie qui cherche explicitement la domination mondiale. Guidé par une dynamique irrationnelle, ce système vise l'anéantissement total de la collectivité, tout comme de l'individu. Une œuvre fondamentale de la pensée politique.
Hannah Arendt (1906-1975), native de Hanovre, a obtenu son doctorat en philosophie à Heidelberg, où elle a suivi les enseignements de Karl Jaspers. Elle a fui le nazisme en 1933 pour s'établir en France, avant de rejoindre les États-Unis en 1941. Ayant acquis la nationalité américaine en 1951, elle est devenue une personnalité prééminente de la science politique contemporaine.