Le système concentrationnaire est intrinsèquement ancré dans la structure du XXe siècle. Dénoncé par ses victimes après leur évasion, il est également brandi comme une arme politique contre des régimes désapprouvés, sans être perçu comme un mal absolu. Inexorablement, le camp s'inscrit dans une sorte de logique de la folie humaine. À chaque révélation – qu'il s'agisse des camps nazis, des camps d'Algérie, des camps soviétiques, de ceux de Grèce ou du Sud Vietnam – la bonne conscience des « autres » s'exclame : « Comment est-ce envisageable ? » Du point de vue de l'éternité, c'est au nazisme que revient le triste privilège d'avoir créé le système concentrationnaire et le système d'extermination les plus monstrueusement déments. Cependant, face à cette terrifiante spécificité « hors concours » du camp nazi, ne doit-on pas craindre un émoussement de la conscience universelle ? Cette interrogation, à laquelle l'auteur n'ose apporter de réponse, confère sa légitimité à cet ouvrage implacable.