L'énergie atomique a transformé le visage du globe en moins de quatre décennies. Des premières déflagrations à Hiroshima et Nagasaki, conçues dans l'urgence des conflits, aux enjeux complexes de l'énergie nucléaire civile, cette avancée technologique majeure a profondément altéré notre trajectoire collective. Des idées telles que l'« équilibre de la terreur » sont devenues monnaie courante, tandis que des mouvements citoyens se sont formés globalement pour s'opposer à l'expansion des centrales nucléaires. L'ouvrage explore si cette période fut une quête périlleuse ou un tournant capital. Ce qui est indéniable, c'est que durant ces "décennies atomiques", les choix cruciaux, qu'ils soient civils ou militaires, et qui ont influencé le destin des populations, ont été le fait d'un petit groupe d'individus, sans consultation populaire. Que ce soit aux États-Unis, en France, en URSS, ou au Royaume-Uni, ce cercle restreint des "barons de l'atome" – composé d'une poignée de décideurs – a statué en toute discrétion, sans véritable concertation ni toujours avec une logique implacable. Pourtant, ces décisions représentaient les plus significatives de l'époque. Après des années d'investigation approfondie à l'échelle mondiale, Peter Pringle et James Spigelman révèlent comment l'épopée nucléaire s'est déroulée. Grâce à l'examen de milliers de dossiers classifiés et aux témoignages de centaines de personnes dans divers pays, ils reconstituent la véritable saga des "barons de l'atome". Une narration saisissante...