Ce livre captivant retrace le parcours extraordinaire de Nestor Ivanovitch Makhno (1889-1934), un paysan anarchiste ukrainien, dévoilant la chute de l'Empire des tsars et les tumultes sanglants de la guerre civile russe qui a ravagé le pays entre 1917 et 1921. Stratège redoutable, animé d'une audace exceptionnelle, Makhno se retrouve à la tête d'une véritable armée insurrectionnelle. Grâce à une remarquable résurgence historique, des combats décisifs se déroulent à travers des chevauchées épiques et des affrontements acharnés au sabre, opposant les Cosaques des divers camps : la cavalerie rouge de Boudienny, les Cosaques du Don et du Kouban (alliés des Blancs), les nationalistes ukrainiens et les partisans makhnovistes. L'idéal pour lequel Makhno et les siens ont lutté était une société "sans maîtres ni esclaves, sans riches ni pauvres". Cet idéal, ils l'ont mis en pratique en créant des "soviets libres", bien différents des structures superficielles de la dictature d'un Parti-État. Les organes fondamentaux d'une démocratie directe sont ainsi établis. Ce récit d'aventure fascinant, basé sur une documentation immense à laquelle peu d'historiens ont eu accès, fait des "Cosaques de la Liberté" un ouvrage de référence sur la Révolution Russe et l'émergence de l'U.R.S.S. Il capture le souffle de l'épopée, éclaire des aspects méconnus et offre une meilleure compréhension d'un moment crucial de l'histoire contemporaine. L'historien et traducteur, Alexandre Skirda, né en 1942 de parents russes émigrés, est un spécialiste incontesté de la Russie soviétique.