De l'invention du phonographe au vidéodisque, un siècle à peine a suffi pour voir émerger l'ensemble des industries médiatiques. Cet ouvrage propose une analyse de la genèse des premiers systèmes de communication, tels que les disques, le cinéma, la radio et la télévision, invitant l'auteur à questionner l'avenir de l'audiovisuel : comment utiliserons-nous les technologies comme le magnétoscope, le satellite ou le télétexte ?
Bien que l'évolution des médias ait profondément transformé les modalités de la production culturelle, cette dernière a conservé des structures spécifiques, adaptées à une activité exigeant une authentique pluralité. Cette diversité sera-t-elle maintenue à l'avenir, alors que les géants de l'électronique étendent leur influence mondiale et cherchent à imposer leurs innovations techniques, et que les acteurs majeurs des industries de l'imaginaire – comme R.C.A., C.B.S., Warner ou Time – sont devenus à la fois des entités multinationales et multimédias ? Y aura-t-il encore de l'espace pour une culture nationale, entre Sony-city et Hollywood ?
L'étude économique des médias menée par Patrice Flichy, fruit d'une investigation approfondie, offre la possibilité de reconsidérer certaines idées préconçues et de remettre en question les prédictions concernant l'évolution de l'audiovisuel.
Comme si McLuhan avait quitté sa Galaxie pour investir Wall Street...