Le conflit civil espagnol a offert une occasion unique de solidarité planétaire, inédite, dans le combat contre le fascisme. Cuba, malgré sa taille et sa population, fut la nation qui fournit le plus grand nombre de combattants pour la protection de la République espagnole. Cependant, la relation passée de la guerre d'indépendance de Cuba – face à l'Espagne – et ses répercussions ne laissaient pas présager une implication si considérable. Comment interpréter ce changement de position ? Cet ouvrage examine les contextes politiques et humains de l'engagement, et retrace avec exactitude le parcours des combattants jusqu'à leur retour à Cuba, où Fulgencio Batista dirigeait toujours les forces armées. Il dévoile l'état d'esprit de cette période. Des personnalités majeures sont mises en lumière, telles que Pablo de la Torriente Brau, Juan Brea, Rodolfo de Armas, mais aussi la bravoure et la détermination des « gens d'en-bas », qui ont sacrifié leur vie pour leurs convictions. S'appuyant sur des recherches d'archives et de documents inédits, ainsi que sur des entretiens conduits à Cuba et une profonde compréhension de l'histoire cubaine, Denise Urcelay-Maragnes propose une œuvre essentielle pour saisir la singularité du lien entre la grande île caribéenne et l'Espagne, et découvrir un chapitre méconnu de la solidarité internationale avant le deuxième conflit mondial.