Publié juste avant le début de la Seconde Guerre mondiale, "L'homme et le sacré" représente une œuvre pionnière qui a marqué l'avènement d'une nouvelle approche sociologique en France. Roger Caillois, dans cet essai, s'inscrit dans la continuité des travaux de l'école durkheimienne, notamment ceux de Marcel Mauss, tout en les confrontant aux idées des grandes figures de la sociologie d'Allemagne, d'Angleterre et des États-Unis. Ce livre est à la fois une exploration sociologique et philosophique, offrant une perspective unique et très personnelle sur la notion du sacré, conçu comme ce qui insuffle et retire l'existence, la source primordiale d'où elle émane et l'endroit où elle finit par se dissoudre.