Né à Waco et décédé en 1962 à 45 ans, C. Wright Mills s'est imposé comme l'un des sociologues majeurs de son époque. Profondément enraciné dans la culture américaine, manifestant cela jusqu'à construire sa propre demeure, il a complété son enseignement théorique à l'Université de Columbia par un travail de terrain. Ses recherches portaient notamment sur les ouvriers de l'industrie automobile à Détroit et les migrations des travailleurs portoricains. En opposition à une sociologie américaine jugée trop axée sur des données statistiques arides et des analyses fragmentées, Mills a toujours cherché à maintenir un lien étroit avec l'expérience humaine concrète, ce qui confère à son travail une pertinence intemporelle. À l'image de Marx, il voyait le rôle du penseur non pas dans l'explication du monde, mais dans sa transformation. Son œuvre est un appel vibrant face à la standardisation et à la déshumanisation croissantes qui affectent chacun de nous, qu'on soit intellectuel, employé de bureau, Américain ou Français.