Depuis la fin du XIXe siècle jusqu'au génocide, les communautés juives d'Europe de l'Est ont été profondément affectées par la modernisation industrielle, la montée de l'antisémitisme et une importante émigration (environ 4 millions de Juifs se sont dirigés vers l'Europe occidentale et les Amériques). C'est dans ce contexte que le BUND, l'Union Générale Juive des Travailleurs de Lituanie, de Pologne et de Russie, d'orientation social-démocrate, a été établi à Vilnius en 1897. Ce Bund a été confronté à l'opposition des communistes bolcheviques, et ses dirigeants ont été éliminés sous Staline. Promoteur de la 'doïkeyt' (terme yiddish signifiant 'ici-même', ou le choix de ne pas fuir) et d'une autonomie culturelle en Russie et en Pologne, le Bund s'opposait à l'émigration et à l'établissement de colonies juives en Palestine, des idéaux défendus par les activistes sionistes. Ce mouvement politique influent n'a finalement pas résisté à l'anéantissement de sa base sociale par l'Allemagne nazie et ses alliés. Les écrits, parus dans les années trente en polonais ou en yiddish et présentés ici pour la première fois en traduction, démontrent l'importance persistante du débat sur le sionisme et l'antisémitisme au sein du mouvement juif de cette période. Fondamentalement marxiste dans son approche révolutionnaire et d'expression culturelle juive, le Bund a contribué à l'une des périodes les plus singulières de l'histoire des luttes d'émancipation contre le capitalisme et des combats contre l'antisémitisme.