Ce numéro thématique est d'une pertinence évidente, rédigé en pleine période d'offensive gouvernementale. Il résulte d'une volonté de compiler des données essentielles sur l'histoire du militarisme et de l'antimilitarisme en France, afin de préserver cette mémoire. Ce phénomène, bien que parfois complexe et non linéaire dans son évolution, constitue une question centrale. L'antimilitarisme ouvrier n'est en rien étonnant ; non pas que le mouvement ouvrier en ait détenu l'exclusivité, mais à des moments cruciaux de son parcours, il lui a offert des soutiens fondamentaux et un cadre organisationnel. Les périodes durant lesquelles les structures syndicales et politiques délaissent cette cause s'avèrent bien plus problématiques que celles où elles l'embrassent. Par ailleurs, les chansons réunies et commentées par Robert Brécy, dont les racines remontent à l'Ancien Régime, illustrent l'ancienneté et les origines populaires d'un antimilitarisme profondément ancré dans les réalités de l'époque.