Cet ouvrage se propose de clarifier les notions de raison, de rationalité et de rationalisme, termes fréquemment utilisés pour décrire à la fois les démarches visant à organiser la société (économiquement, politiquement) au service de la liberté et de la justice humaine, et les systèmes fonctionnant uniquement au profit de quelques-uns. Le livre vise à lever les ambiguïtés souvent associées à la raison, au rationalisme et à la science. Il rassemble des analyses approfondies des liens entre la raison, la rationalité, la science, et l'évolution historique ainsi que les progrès de la connaissance et des sociétés. Dans un contexte où la France voit le dogmatisme religieux et l'irrationnel prendre de l'ampleur, et où les libertés semblent menacées par l'attrait de l'absurde, le rationalisme se révèle être un pilier fondamental que les adversaires de la démocratie cherchent à ébranler.