En septembre 1970, une guerre civile éclate entre la Jordanie et la Palestine, provoquant l'effondrement du front de solidarité arabe. Olivier Carré, spécialiste du monde arabe et des mouvements palestiniens en particulier, expose l'inévitabilité de la contradiction entre les États arabes, avec la Jordanie en tête, et la Résistance palestinienne. Il examine la divergence d'intérêts, notamment celle de Nasser, engagé dans des pourparlers avec Israël via la mission Rodgers, et les mouvements révolutionnaires qui rejetaient toute solution négociée et ne satisfaisaient pas leurs attentes. L'ouvrage explore également l'opposition entre les impératifs du roi Hussein de restaurer l'ordre en Jordanie et la poussée palestinienne désorganisée mais perçue comme menaçante pour le trône hachémite. Les Palestiniens, à cette période, envisageaient de 'transformer le Proche-Orient en un enfer'. Les événements sont méticuleusement décrits dans leur contexte diplomatique et psychologique arabe, avec une analyse des relations à travers la presse locale et étrangère. Au-delà des réactions indignées, qu'elles soient arabes ou occidentales, l'auteur met en lumière la réalité des forces en présence et les enjeux politiques et stratégiques internationaux sur l'échiquier proche-oriental. Olivier Carré est un sociologue arabisant, chercheur à la Fondation Nationale des Sciences Politiques (Paris), chargé de cours à la Sorbonne-nouvelle Paris III, et auteur de plusieurs ouvrages majeurs dont 'Le mouvement national palestinien', 'L'idéologie palestinienne de résistance', 'Le Proche-Orient entre la guerre et la paix' et 'La légitimation islamique des socialismes arabes'.